코로나 변종의 출현

영국에서 확산 중인 코로나 변종

 

영국에서는 지금 코로나 변종으로 인해 모임이 제한되었다고 합니다. 크리스마스와 연말을 맞아 모임을 준비 중인 모든 사람들에게 모임을 갖지 말고 집에 있으라는 제한 조치가 취해졌습니다. 

 

불과 몇 달 전만 해도 전혀 존재가 확인되지 않았던 코로나 변종은 현재 영국에서는 흔한 바이러스의 하나입니다. 영국 과학자들에 따르면, 지금 나타나고 있는 변종 바이러스는 기존 바이러스보다 전염성이 더 높다고 합니다. 

 

새롭게 출현한 변종 바이러스는 아직 충분한 연구가 이뤄지지 않아 해결해야 될 문제점이 많습니다. 비단 코로나 바이러스뿐만 아니라, 많은 바이러스가 변종이 출현합니다. 

 

변종 코로나는 성인뿐만 아니라 아이들에게도 쉽게 감염이 된다고 추정하고 있습니다. 바이러스 위협 자문그룹 소속 과학자들이 밝히길, "변종 바이러스는 어린아이들도 감염이 될 확률이 높다"라고 말하고 있습니다. 일반적으로 어린아이들은 성인보다 잘 감염되지 않건, 감염이 되어도 타인에게 잘 전파시키지 않는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 이번에 발견된 변종 코로나는 아이들에게도 취약할 수 있다고 합니다. 

 

 

 

우려되는 점

 

현재 이 코로나 변종 바이러스가 기존 바이러스보다 더 걱정되는 점은, 다른 변종보다 빠르게 퍼지고 있으며, 몇몇 연구에서 이 바이러스가 세포 감염 능력이 더 큰 것으로 밝혀졌다는 점입니다. 

 

이런 모습으로 보아 변종 코로나바이러스는 더 빠르게 전염될지 모른다는 점이 우려를 낳고 있습니다. 하지만 아직 이런 변종 바이러스의 출현은 우연에 의한 것이라는 의견도 있습니다. 최근 런던의 방역단계가 낮은 단계였기에, 이 바이러스가 더 빨리 퍼졌을지도 모른다는 것입니다. 

 

그렇기에 영국 당국도 빠르게 방역 단계를 격상하였습니다. 이 신종 바이러스의 전파를 빠르게 막기 위한 영국 정부의 의지가 보이는 부분입니다. 

 

 

 

 

 

 

신종 바이러스는 얼마큼 퍼졌을까?

 

MK LHL testing data showing increasing prevalence of H69/V70 variant in positive test data - which is detected incidentally by the commonly used 3-gene PCR test. pic.twitter.com/1U0pVR9Bhs

— Tony Cox (@The_Soup_Dragon) December 19, 2020

 

12월 확진자 중 60%가 새로운 신종 바이러스로 인한 감염이라는 말이 있습니다. 위의 그래프에서 주황색이 변종 코로나로 인해 감염된 수치라고 합니다. 

 

영국의 볼츠 박사는 '이 바이러스가 매우 빠르게 불어나고 있으며, 이전의 그 어떤 바이러스보다 더 빠르다. 계속해서 상황을 주시해야 된다'라고 말했습니다. 

 

하지만 일부 과학자들은 이 변종 바이러스가 정말로 기존의 바이러스보다 정말로 더 빠르게 전염이 되는 것이 맞는지에 대해 의문을 갖고 있습니다. 

 

 

 

영국인들을 막는 유럽

 

유럽 대부분의 국가에서 변종 코로나를 막기 위해 영국인들의 입국을 금지하고 있다고 합니다. 프랑스는 영국에서 오는 여행객과 화물의 출입을 막고 있어 여러 가지로 혼란이 발생되고 있는 상황입니다. 

 

보리스 존슨 영국 총리는 이와 같은 상황이 빠르게 해결되길 바란다고 말하며, 프랑스 마크롱 대통령과 논의 중인 것을 밝혔습니다. 

 

EU 연합에서도 벨기에 브뤼셀에 모여 대응책을 마련하기 위해 논의 중이라고 합니다. 27개국 관계자들이 모여 회의를 하고 있는데, 확실한 결정은 아직 나오지 않고 있습니다. 

 

유럽뿐만 아니라 이란, 인도, 캐나다도 영국인의 입국을 금지하였다고 합니다. 미국은 아직 입국 금지 조치를 취한 것은 아니지만, 뉴욕의 케네디 공항은 영국발 비행기에 대해 코로나 검사를 통해 음성이 확정된 사람만 입국이 가능하도록 하고 있습니다. 

 

그리고 남아공도 영국인에 대한 입국을 금한다는 조치를 발표하였습니다. 

 

 

 

 

변종 코로나 전 세계적인 유행은 힘들다? 

 

과학계에서는 이 코로나 변종이 전 세계적으로 확산되지는 않을 것으로 내다봤습니다. 과학자들은, 이런 하나의 변종이 현재까지 쌓아온 방역체계를 순식간에 무너뜨리는 일은 발생하지 않는다며 걱정은 하지 않아도 된다고 말하고 있습니다. 

 

바이러스가 변화해 면역 체계를 무너뜨리기 위해서는 수년이 걸리며, 여러 번의 변이 단계를 거쳐야 한다고 합니다. 그리고 변종 바이러스의 출현을 이미 어느 정도 예상하고 있었다고 합니다. 

 

 

 

출처 - “변종 코로나바이러스, 전세계 확산 가능성 작아” – Sciencetimes

코로나19: 새로운 변종 코로나바이러스 출현에 전세계가 긴장하고 있다 - BBC News 코리아