멜라토닌 효능 부작용에 대해

 

 

멜라토닌이란 무엇일까? 

 

멜라토닌은 뇌 속에 있는 송과선이란 곳에서 나오는 생체 호르몬입니다. 불면증 치료에 사용되고 있는 약물이기도 합니다. 우리 몸속에서 멜라토닌이 하는 일은 무엇일까요? 멜라토닌은 낮, 밤의 길이를 감지하여 사람의 신체 리듬을 관장하며, 자연스럽게 잠자리에 들도록 유도하는 일을 합니다. 

 

미국에서는 처방전이 없어도 멜라토닌을 쉽게 구할 수가 있습니다. 그러나 유럽이나 호주, 그리고 우리나라에서는 처방전이 있어야 구할 수 있습니다. 그리고 직구로도 멜라토닌을 구하기 힘듭니다. 통관금지로 인해 직구를 할 수 없는 상황입니다. 

 

멜라토닌은 이외에도 항산화 역할, 면역 증진 등의 이점이 있다고 알려져 있습니다. 

 

 

 

효능

 

1. 수면 개선 

 

멜라토닌은 주로 수면을 유도하기 위해 사용됩니다. 수면 호르몬이라고 불리며, 불면증과 같은 문제를 가지고 있는 분들이 사용하고 있습니다. 

 

한 연구에서 50여 명의 성인이 멜라토닌을 복용하고 수면을 취한 결과, 더 빠르게 잠이 오고 수면의 질도 나아졌다고 합니다. 수면장애를 가지고 있는 사람들을 대상으로 한 연구 결과가 이외에도 많이 있습니다. 

 

그러나 멜라토닌을 계속해서 복용하면 약효가 떨어집니다. 우리 몸이 멜라토닌에 적응을 해서, 점점 효과가 줄어듭니다. 그렇기 때문에 장기간 복용하기보다, 휴지기를 갖는 것이 좋습니다. 

 

 

 

 

2. 우울감 감소

 

계절에 따른 우울감이 나타나는 현상을 계절적 정서장애라고 합니다. 이런 계절적 우울증에 멜라토닌이 도움이 된다고 합니다. 가을이나 초겨울에 이런 증상이 나타나는 사람들이 있는데, 이런 증상을 보이는 사람들에게 멜라토닌을 복용하게 했더니 증상이 완화되었다고 합니다. 

 

그러나 충분한 연구결과가 발표된 상황이 아니기 때문에, 좀 더 연구가 필요하다고 합니다. 

 

 

 

 

3. 눈 건강

 

멜라토닌에는 세포 손상을 막아주고 눈의 건강을 유지하는 데 도움이 되는 항산화 성분이 풍부하게 들어가 있다고 합니다. 몇몇 연구에서는 멜라토닌이 녹내장이나 황반변성 등이 질병에 도움이 될 수 있다고 밝히고 있습니다. 

 

그리고 쥐를 이용한 실험에서 멜라토닌이 망막에 영향이 미치고, 시력을 잃게 만들 수 있는 눈병의 발병률을 감소시켰다고 합니다. 

 

 

 

4. 이명

 

귀 안에서 계속해서 소리가 나는 증상인 이명에도 멜라토닌이 도움이 될 수 있다고 합니다. 학술직에 게재된 한 연구에서, 잠자기 전 3mg의 멜라토닌을 먹은 이명 환자 60명이 30일 이후 귀속의 소음이 감소하고 수면의 질이 향상되었다고 합니다. 

 

그러나 이 연구는 작은 규모의 연구이기 때문에 더 많은 연구가 필요해 보입니다. 

 

 

 

 

부작용

 

멜라토닌은 수면제보다 위험성이 덜하다고 합니다. 직접적으로 뇌에 작용하는 것이 아니기 때문에 중독성이나 인지장애가 발생활 확률이 낮기 때문입니다. 그러나, 일부 사람에게서 두통이나 어지러움이 나타날 수 있다고 합니다. 또한 어린 아이나 청소년은 성장에 영향을 줄 수 있기 때문에 복용에 주의해야 합니다. 

 

멜라토닌을 먹을 때는 음주나 흡연을 삼가고, 수면제와 함께 먹지 않아야 합니다. 또한 호르몬제와 같은 약품과 함께 먹으면 멜라토닌 수치가 높아질 수 있으니 삼가는 것이 좋습니다. 

 

멜라토닌은 하루 1~2mg 정도를 섭취하는 것이 좋습니다. 처음부터 너무 많은 양을 드시기보다, 적은 양부터 먹기 시작하는 것이 좋습니다.